L’archivio personale di Mario Cerato (nato a Levico (TN) il 20 ottobre 1948) è particolarmente interessante ai fini della ricerca sul lago di Tovel e sulla Valle omonima.
Mario Cerato, laureato in scienze forestali, nei primi anni della sua attività lavorativa, dal 1978 al 1985, ha operato presso il Distretto forestale di Cles che aveva competenza anche sulla Val di Tovel.
In quegli anni in Val di Tovel si è occupato di tutte le attività finalizzate alla gestione dei boschi che nella Valle sono tutti di proprietà comunale. Ha quindi avuto modo di conoscere nel dettaglio la variabilità degli ecosistemi forestali della Valle e le valenze naturalistiche.
Le attività di gestione in quegli anni erano complicate dalla presenza degli ultimi esemplari indigeni di orso che richiedevano attenzione per la loro salvaguardia.
Successivamente a questa esperienza il dottor Mario Cerato si è occupato di sistemazioni idrauliche e forestali prima come progettista e direttore dei lavori e poi come dirigente del “Servizio Bacini montani” della Provincia autonoma di Trento.
Negli ultimi anni di lavoro è stato dirigente del “Servizio Conservazione della Natura e Valorizzazione ambientale”.
Per motivi professionali ha dovuto occuparsi di storia del territorio e, una volta pensionato, si è dedicato a completare le sue ricerche. Il suo ultimo lavoro è un libro sulla storia dei boschi del Trentino nell’Ottocento: “Le radici dei boschi. La questione forestale nel Tirolo italiano durante l’Ottocento”. Nel libro viene descritta l’evoluzione del rapporto fra le autorità governative, le popolazioni e le loro foreste, ricostruendo così parte della storia forestale del Trentino. Varie sono le tematiche trattate nella sua ricerca: la rilevanza economica e sociale dei boschi, l’organizzazione forestale, la custodia dei boschi, le interazioni fra bosco e attività agricole, le utilizzazioni del legname, della legna e dei prodotti ricavabili dai boschi, le ricchezze (lecite e illecite) che dai boschi si generavano e, infine, le innovazioni tecniche avvenute negli ultimi decenni del secolo nel governo delle foreste.
Nell’ambito dei suoi studi il dottor Cerato ha vagliato molte fonti. È risultato di particolare interesse per la ricerca qui presentata il materiale reperito presso l’Archivio di Stato di Trento, in particolare nei fondi Giudizio Distrettuale e Pretura di Clese del Capitanato Circolare di Trento, che il dottor Cerato ha gentilmente messo a disposizione per il seguente progetto.